再入荷！

USHCを代表するバンドの一つ、CIRCLE JERKSの1987年発表4thアルバムが、スラッシュ・メタル名盤を多く再発するブラジルのMarquee RecordsからClassic Core Seriesとして再発。3面に開くデジパックで、USHCファンにおなじみの勝手な通称ジャークス君とロゴがが立体で浮き出るエンボス加工された、豪華な仕上がりとなっています。

BLACK FLAGのKeith MorrisとRED CROSSのGreg Hetsonによって結成されたCIRCLE JERKSは、85年発表3rdアルバム WonderfulからCombatに移籍して、続くこの4thアルバムはCombatを吸収したRelativityから発表されました。クロスオーバー花盛りの当時、なぜかこの作品はメタル方面にも好評で、スラッシュ・メタルCDコレクターには人気の高いRoadracer RecordsのPrice Killersシリーズで再発された90年版CDは、オリジナル盤CDより高額で取引される人気盤です。ジャケ・デザインは多くのスラッシュ・メタル名盤を手掛けたEd Repka氏によるもの。あまり人前では使わない方がいい勝手な通称でまた言いますが、ジャークス君 by Repkaというコラボは、80'sハードコア/スラッシュ・ファンには確かに魅力的です。

しかし、なぜこの作品が今回もメタル・レーベルから再発されたのかは、改めて聴いてもイマイチ理解できません。むしろ、LAメタル的ハードロック・テイストを強めてエッジもCIRLE JERKS史上最もメタリックだった前作 Wonderfulの方がメタル・ファンにはすんなり受け入れらるでしょうけど、本作とともにライセンスはCentury Mediaが所有してるWonderfulアルバムは今回は再発されていません（今後再発されるのかは知りませんが）。つまり、このアルバムはよくセールス文句に使われそうな「メタル・ファンにもオススメのUSHCクラシック！」などとは決して言いたくない、LAHCファンには当時不評だったWonderfulアルバムから完全復活した、CIRCLE JERKS節全開の大傑作だということです。

短い曲を連射するというスタイルをハードコア・シーンで恐らくイチ早く実践していた1stアルバム1作でスピード・スラッシュを完璧に極めてしまったCIRCLE JERKSは、2nd以降はこれぞアメリカン・パンク・ロックな名曲を多く生み出しています。速い曲が激減してもドライブ感はむしろ強調された感もあって、軽くて速くて短い、という1stの印象をかき消すかのような骨太なのに最高キャッチーな楽曲が2nd以降は素晴らしく、不評だったWonderfulアルバムも若干ふざけ過ぎな感もありましたが、曲のクォリティーは十分保っててカッコ良かったと思うのですが、どうなんでしょうか？いずれにしろ、このIVアルバムはWonderfulアルバムが気に入らなかった人も案外聴けるという人のどちらのタイプのCIRCLE JERKSファンでも、もっと言えば80's LAHCパンクが好きならば必聴の名作です。92年発表大傑作ライブ盤 Gigアルバムで実証したCIRCLE JERKSの骨太なドライブ感を満喫したい人にもオススメの作品です。

(Feb.19.2024)

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