再入荷！

オリジナル盤CDがコレクターに大人気のレア盤のため、これまで各種ブートCDが長年に渡って出まくっていたボストン・スラッシュ・メタル WARGASMの1988年発表1stアルバムCDが、デス・メタル系を中心に高額メガ・レア盤再発でおなじみのDark Symphoniesから正真正銘のオフィシャルで再発。2014年のRaising Hell Records盤もやはりブートレグだったそうです。各種デモをまとめたコンピレーション・アルバムのSatan Stole My Lunch MoneyはLP / CDともにオフィシャル・リリースだったので、今回のWhy Play Aroundは無理にボーナスを加えてSatan Stole My Lunch Moneyとダブった内容で曲数を増やすのではなく、ブックレットから独立したミニ・ポスター状のインナーにジャケ・アートと歌詞を掲載して復刻。ブックレットには当時の写真の他、ベース＆Vo.のBob Mayo氏によるセルフ・ライナー・ノートも掲載。

1988年にProfileの流通で発売されたこの1stアルバムは、WARGASMが直接契約したRock Hotel RecordsとProfileとの間での流通提携が突如打ち切りになったため、実は完成から1年以上経ってからの発売だったそうです。CRO-MAGS, MURPHY'S LAW, LEEWAY, あとDISCHARGEやDESTRUCTIONのライセンス・リリースなどもしていたProfile Recordsは、当時関わったハードコア・シーンのバンド界隈では非常に評判が悪いけど、その原因についてもBob Mayo氏はこのCDのライナー・ノートで触れていて、RUN DMCのビルボード・チャート1位獲得でProfileは完全に舞い上がってしまい（Profileは元々老舗のヒップホップ・レーベル。余談ですがSLAYERやDANZIGも契約したDef Jamもヒップホップ・レーベルとして有名でした）、地道なプロモーション活動やディストリビューションなど一切やらなくなったのが、ちょうどWARGASMのこのアルバムを発表した頃だったそうです。MOTORHEADが大好きだった3人がOVERKILLという名前でバンドを始めて、その後MANIACに改名し、Rich（ギター）とBob（ドラム）のSpillberg兄弟がローディーをやっていたSTEEL ASSASSINからいろいろアドバイスやチャンスをもらった初期の話など、長文ですがライナー・ノートもとても面白いのでぜひ読んでほしいです。

ZOETROPEとこのWARGASMは、アメリカのスラッシュ・メタル・バンドで1番大好きなのに、一体どういうところがカッコいいのか自分にはなかなか上手く説明できません。とにかくキャラと雰囲気と曲と演奏と、全てがメガ渋いとしか言いようがないのです。全パートが堅実な素晴らしい演奏力で、多くのバンドがやりたいことに演奏力が追いついてなかったのが当時のスラッシュ・メタルの良さでもあったわけですが、WARGASMの場合は出来ることを全てやってしまわないような渋さが当時から感じられました。WARGASMの特徴に速くない曲が超激渋だという点がありますけど、ベイエリア・スラッシュ・メタル・バンドのつまんないミドル・テンポの曲だけになった80年代後期〜90年代初め頃のアルバムとはまるで違う話で、確かにWARGASMの速い曲の爆発力はモノ凄いんですが、最強のアンサンブルで一見地味だけど難易度の高い曲を淡々と演奏する様は、やっぱり速くない曲の方がメガ渋で最高にカッコいいです。BobのNWOBHM崇拝と、WRECKING CREWやBIOHAZARDなどとも仲の良かったRichのハードコア趣向が完璧な形となって融合した結果、CARNIVOREとは違った表現方法で、MOTORHEADやTANKに代表される男臭い3ピース・メタル・バンドの理想的なスタイルを確立していたと思います。バッキバキのソリッドなサウンドがモダン・スラッシュ好きにも受けている反面、リアル・タイムで体験したアラフォーにも熱狂的に支持されているのはそういう男臭さと、MERCYFUL FATEみたいな曲のBullets & Bladesのように、へヴィメタルの古典がしっかり土台にあるのがヒシヒシと伝わってくるからだと思います。


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(Dec.27.2020)

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